Wie begroet je als eerste bij aankomst? Wat doe je als eerste als je binnenkomt? Wanneer begint het netwerken? Waarom kun je het beste alleen binnenkomen, ook als je samen bent?
Je zult na het lezen van dit onderwerp sneller contacten leggen dan ooit. Je zult beter in staat zijn om met meer mensen in contact te komen. Je zult een groter publiek bereiken dan je voor mogelijk houdt. Je zult sneller gezien worden als “een vaste gast” ook al kom je voor het eerst. En het zal makkelijker zijn om die voor jou belangrijke personen te spreken.
Het binnen komen bij een bijeenkomst is als je hoofdstuk 1 over de voorbereiding met visualiseren hebt toegepast voor jou een soort van thuiskomen. Voor een groot deel heb je al een beeld van waarin je terecht komt. Natuurlijk zullen er ook vele zaken anders zijn dan je in gedachten voor je hebt gezien maar in grote lijnen zullen een groot aantal zaken je bekend voorkomen. Dat maakt dat je makkelijker al je
aandacht kunt richten op waar het omgaat. Of beter gezegd, om wie het gaat. Namelijk; de Mensen.
Misschien herken je het volgende wel uit ervaring van bijeenkomsten waar je wel eens bent geweest. Bij de entree sta je met wat mensen in de rij. Sommigen staan wat nerveus grappen te maken, vooral als ze met twee of meer personen zijn gekomen. Anderen zeggen niets en kijken wat voor zich uit. Weer anderen spelen onrustig met hun telefoon. Wat in ieder geval weinig gebeurt, is dat men op dat moment al op prettige wijze contact legt met de mensen. Het is iets wat mij al vaak heeft verbaasd. Iedereen komt om te netwerken maar er lijkt wel een soort van onzichtbare drempel te zijn. Voor die drempel zijn we op ons zelf gericht. Pas als we die drempel over zijn, mogen we met elkaar in gesprek. Herken je dit? Let er maar eens op.
Maar waarom besteed ik nu aandacht aan deze herkenning rond de entree die ik heb? Dat doe ik om je bewust te maken dat als je resultaatgericht wilt netwerken, je iedere kans op contact direct moet benutten. En dat begint al voordat je binnenkomt. Hoe je dat doet daar ga ik nu verder op in.
Als je bij de locatie van de netwerkbijeenkomst aankomt begroet dan iedereen in je directe omgeving met een sympathieke glimlach, knikje en blik van herkenning. Ga er maar vanuit dat iedereen voor dezelfde bijeenkomst komt. En mocht je vriendelijk naar mensen glimlachen en knikken die voor iets anders komen, nou en! Men zal hooguit wat verrast zijn door jouw vriendelijke uitstraling. Als je binnenkomt doe dat dan altijd op een hoffelijke manier. Houd de deur open voor de persoon achter je. Laat de persoon achter je hoffelijk voor of het nu een dame of een heer is. Wees altijd beleefd en sympathiek. Eenmaal binnen besteed altijd aandacht aan het personeel van de locatie. Toon interesse in wat zij doen. Wees vriendelijk met een oprecht woord van dank over degoede ontvangst. Wees je er altijd goed van bewust dat jij te gast bent. Waarom is het zo belangrijk om direct bij binnenkomst zoveel aandacht te besteden aan de mensen in je directe omgeving? Misschien denk je nu van; “Dat doet toch geen mens.”. Je gaat zometeen tientallen mensen spreken zodra je binnen bent. Waarom dan nu al die moeite?
Misschien denk je zelfs nog negatiever en vraag je je af waarom je in hemelsnaam interesse moet tonen in het personeel. Misschien denk je zelfs; “Die zijn er voor mij. Zij mogen blij zijn dat ik kom. Zij moeten mij helpen.”
Als je dit zo denkt dan ben je echt geen uitzondering. Het is ook een beetje iets van deze tijd waarin hoffelijkheid en beleefdheid niet meer zo alledaags zijn. En daar zit juist de kracht van waarom het zo belangrijk is om direct bij binnenkomst zo zorgvuldig en sympathiek te zijn.
Je onderscheidt je direct als prettig mens. Je valt direct op. En geloof mij, je valt bij meer mensen op dan waarmee je op dat moment in contact bent. Daar gaat het bij netwerken uiteindelijk om.
Je moet in positieve zin opvallen. Met hoffelijk, sympathiek, vriendelijk en beleefd gedrag val je vandaag de dag in het bijzonder op. Daar komt bij dat ieder mens uiteindelijk graag in contact is met vriendelijke medemensen. Contact leggen is precies wat we willen, maar er is meer.
De mensen met wie je direct bij aankomst al in contact bent gaan jou helpen om eenmaal binnen als een soort van “anker” te dienen. Wat ik daarmee bedoel vergt misschien wat toelichting. Als je alleen binnenkomt in een ruimte met veel mensen dan weet je nog niet wat je gaat overkomen. Je bent goed voorbereid. Hebt de bijeenkomst gevisualiseerd. Voelt je goed en zelfverzekerd. Maar nu sta je daar in het echt. Waar moet je nu beginnen met contact leggen?
Je kunt natuurlijk op de eerste de beste afstappen en jezelf voorstellen. Maar daar schuilt een klein gevaar in. De kans bestaat dan dat je te lang blijft hangen op de plek waar je begint. Als het eerste contact ook nog eens prettig is, dan kan het zo gebeuren dat je een half uur kostbare tijd wegpraat met één persoon. Daar is niets mis mee maar het is weinig efficiënt.